Le DERRYCUNIHY est un cargo diésel, mis sur cale le 22 juin 1943 au chantier Burntisland Shipbuilding Co. (1*) (yard 275), il est lancé dès le 11 novembre 1943. C’est un cargo moderne de 7093 tonneaux pour des dimensions de 427 x 57 x 35.1 pieds, possédant un moteur diésel de 516 nhp. Remis à ses propriétaires McCowan & Gross Ltd, Londres, le 26 février 1944, il passe immédiatement sous le contrôle du M.W.T. (M.W.T. : Ministry of War Transport) qui après l’avoir armé de canons, l’utilise pour le transport de troupe.
Ainsi, trois mois plus tard, il appareille de l’estuaire de la Tamise le 18 juin 1944. Le matin du 24 juin 1944, le DERRYCUNIHY est ancré sur la plage de Sword avec à son bord 600 hommes du 43ème régiment de Reconnaissance.
Le débarquement se présente bien. La mer est belle et la plage de Sword n’est pas sous le feu de batteries allemandes. Le capitaine Richardson relève son ancre pour se diriger vers le point de débarquement. C’est alors qu’une explosion gigantesque coupe en deux le navire. Le mouvement du navire a déclenché une mine acoustique (Presque toutes les mines aériennes qui sont tombées le long des plages en juin 1944 ont été larguées par des bombardiers Ju 88, Ju 188 et He 111. La seule manière de faire sauter les mines acoustiques (sensibles au bruit des hélices) était d’utiliser des bruiteurs composés d’un flotteur en tôle d’acier muni d’une hélice actionnant par sillage les marteaux situés dans la tête cubique à l’autre extrémité du bruiteur.). La poupe continue de flotter, mais la proue s’enfonce en moins de vingt secondes dans les flots. La cargaison de munitions explose et enflamme le pétrole qui s’est répandu autour le l’épave.
Des six cent hommes du Régiment, 189 trouvent la mort et 150 sont blessés auquels s’ajoutent vingt-cinq membres de l’équipage, en incluant des artilleurs militaires. La plupart des victimes ont été piégées dans la section arrière. Ce naufrage est la plus lourde perte de vies britanniques sur les plages du débarquement.
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